POSTWARTA.COM – Tim Formula 1 Williams harus menghadapi kenyataan pahit menjelang musim 2026. Raksasa perbankan asal Spanyol, Santander, resmi mengumumkan penghentian kerja sama sponsor dengan tim Atlassian Williams F1. Keputusan ini memastikan logo Santander maupun anak perusahaannya, Openbank, tidak akan lagi menghiasi jet darat FW48 maupun seragam tim.
Momen yang Canggung bagi Williams
Perpisahan ini terjadi di waktu yang kurang tepat. Williams saat ini tengah berada dalam posisi sulit setelah momen rilis mobil mereka sempat tertunda akibat kendala regulasi teknis. Kehilangan sponsor utama di tengah upaya tim untuk bangkit memberikan tekanan tambahan bagi stabilitas finansial dan branding tim asal Inggris tersebut.
Padahal, kerja sama ini awalnya diproyeksikan untuk jangka panjang. Kontrak multitahun baru saja diteken pada 9 Desember 2024, di mana Santander diposisikan sebagai official partner yang akan mendominasi visual pada helm pembalap, pakaian tim, hingga akses eksklusif paddock.
Revisi Strategi Global Santander
Pihak Santander telah mengonfirmasi perpisahan tersebut melalui keterangan resmi. Meski hubungan berakhir lebih cepat, Santander tetap mengapresiasi profesionalisme tim Williams.
“Kami ingin mengucapkan terima kasih kepada Atlassian Williams F1 Team atas kerja keras, profesionalisme, dan dedikasi selama musim lalu. Kami berharap mereka sukses di masa depan,” tulis pernyataan resmi tersebut.
Melansir dari Marca, alasan utama di balik hengkangnya Santander adalah revisi strategi pemasaran global. Santander kini memilih untuk fokus pada brand activation secara langsung dibandingkan investasi besar pada livery tim (tampilan mobil).
Kendati demikian, Santander tidak sepenuhnya meninggalkan sirkuit F1. Mereka tetap bertahan sebagai official retail banking partner Formula 1 dan akan tampil menonjol pada seri-seri balapan kunci, seperti GP Spanyol, Miami, Austin, Mexico, dan Las Vegas.
Barclays Masuk Sebagai Pengganti
Williams bergerak cepat untuk mengisi kekosongan yang ditinggalkan. Mulai musim 2026, posisi mitra perbankan akan diambil alih oleh Barclays.
Saat ini, struktur sponsor Williams akan dipimpin oleh Atlassian sebagai sponsor utama tim, didampingi oleh sejumlah mitra strategis lainnya seperti Komatsu dan Duracell. Transisi ini diharapkan dapat menjaga momentum pengembangan mobil FW48 yang sempat terkendala regulasi. (ECT)
